Fünf Jahrzehnte kultivierter Unangepasstheit

Die frühen 1970er-Jahre

DER ANFANG EINER GESCHICHTE

Severin Wunderman: Der Mann, der nie um Erlaubnis fragte

Als Severin Wunderman die Welt der Uhrmacherei betrat, verfügte er weder über Kapital noch über Beziehungen. Und schon gar nicht über die Geduld, auf beides zu warten. Er arbeitete damals als Verkäufer, als er Aldo Gucci für einen Fertigungsauftrag gewann – ein Schritt, der alles verändern sollte. Sein Arbeitgeber hielt den Auftrag für zu groß, um ihn auszuführen. Severin übernahm ihn selbst, sicherte sich von Aldo eine Vorauszahlung zur Finanzierung der Produktion und gründete ein Unternehmen auf der Grundlage eines Handschlags – und eines Instinkts, den die gesamte Branche in den folgenden drei Jahrzehnten zu verstehen versuchte.

Damit war der Grundstein gelegt. Alles, was folgte, war von derselben Haltung geprägt: dem festen Willen, sich nicht sagen zu lassen, was möglich ist und was nicht – und dem Gespür, es mit Stil zu tun. Es sollte eine ganze Branche verändern.

Michael erlebte all das von Anfang an – aus nächster Nähe.

1975

DIE URSPRÜNGE DES DESIGNS

Eine Haltung, getragen am Handgelenk.

Während Severin seine eigens gegründete Manufaktur Severin Montres leitete, in der Gucci Timepieces gefertigt wurden, entwickelte er zugleich eine Kollektion mit unverkennbar eigener Handschrift. Auf der New Yorker Fachmesse des Jahres 1975 – dem Jahr, in dem Michael geboren wurde – stellte Severin eine vom Art déco inspirierte Kollektion vor. Sie war Ausdruck einer klaren Haltung. Severin war ein Designer mit einer eigenen Vision. Alles, was daraufhin entstand, folgte einer Überzeugung, die seine Uhren eindrucksvoll verkörperten: Eine Uhr muss etwas zu sagen haben.

1980s

DER DURCHBRUCH

Jenseits dessen, was die Branche für möglich hielt

Die 1980er-Jahre gehörten Severin. Gucci Timepieces, vollständig von Severin Montres entworfen und gefertigt, wurde zur prägendsten Fashion-Watch-Marke ihrer Zeit. Nahezu eine Million verkaufte Uhren pro Jahr. Präsenz in 6.000 Verkaufsstellen weltweit. Eigene Kampagnen im American-Express-Katalog. Eine globale Bühne, geprägt von einer einzigen kreativen Vision.

Dann tat er das, woran sich heute jeder erinnert.

Severin wollte Diamanten in Edelstahl fassen. Die Schweizer Meister ihres Fachs erklärten ihm, das sei unmöglich. Das Material sei zu hart, die Toleranzen seien ungeeignet und die Tradition lasse es nicht zu. Severin suchte die besten Werkstätten der Schweiz auf und gab sich erst zufrieden, als gemeinsam ein Weg gefunden war. Über Nacht hatte er etwas geschaffen, das es zuvor nicht gegeben hatte. Und schon bald folgte ihm jeder bedeutende Uhrenhersteller der Welt.

1985–1987

GLOBALE PRÄSENZ

Weniger als zehn Jahre genügten, um ein weltweit agierendes Uhrenunternehmen aufzubauen.

Auf dem Höhepunkt des Erfolgs von Gucci Timepieces eröffnete Severin ein großes Vertriebszentrum in Irvine, Kalifornien, und etablierte im schweizerischen Lengnau – im Herzen der Uhrmacherkunst – eigene Fertigungsstätten. Damit lagen Design, Qualität und Fertigung vollständig in seiner Hand.

Nach der Schule zog es Michael regelmäßig ins Büro in Irvine, wo er jeden Aspekt des Unternehmens aus nächster Nähe kennenlernte.

Die Mitte der 1990er-Jahre

EIN KULTURELLES PHÄNOMEN

Die Gucci G Watch wird zur Ikone einer ganzen Generation

Severins berühmtestes Design für Gucci – eine Uhr mit quadratischem Gehäuse, deren Form von dem ikonischen „G“ der Marke inspiriert war – wurde zum prägenden Zeitmesser der Mitte der 1990er-Jahre. Sie schmückte das Handgelenk von Anna Kournikova in Wimbledon. Sie zierte die Rückseiten der Londoner Tageszeitungen. Der Erfolg spiegelte sich auch im Preis wider: Der durchschnittliche Verkaufspreis stieg auf das Vierfache.

Michael, inzwischen Marketing Director, verantwortete die Kampagne, mit der die Uhr weltweit eingeführt wurde. Die heute ikonischen Produktaufnahmen entstanden in Paris gemeinsam mit dem Fotografen Guido Mocafico. Vater und Sohn auf dem Höhepunkt ihrer kreativen Schaffenskraft.

1996

DAS ERSTE EIGENE PROJEKT

Michaels erstes eigenständiges Projekt – kreativ wie kommerziell: eine Limited Edition, inszeniert als Ereignis.

Mit gerade einmal 20 Jahren leitete Michael bereits das britische Gucci-Timepieces-Büro und ritt auf der Erfolgswelle der G Watch. Seine Idee war die G300: eine limitierte Edition aus massivem Gold, vorbehalten den 300 wichtigsten Handelspartnern weltweit. Michael überbrachte jedes Exemplar persönlich und begleitete die Kollektion von Tokio bis New York – stets an seinem Handgelenk gesichert.

1996

DER KREIS SCHLIESST SICH

Severin beendet 25 Jahre Erfolgsgeschichte auf seine eigene Weise

Nach mehr als zwei Jahrzehnten der Zusammenarbeit gingen Severin und Gucci getrennte Wege, nachdem beide einander geprägt hatten wie kaum eine andere Partnerschaft in der Branche. Severin verhandelte einen Abschied, der dem Ausmaß seines Lebenswerks entsprach: eine Vereinbarung, die 25 Jahre kreativer und wirtschaftlicher Zusammenarbeit würdigte. Der Vertrag wurde bis Ende 1996 verlängert, um dieses Kapitel angemessen zu vollenden. Eine Million Uhren pro Jahr. Eine neue Kategorie. Eine Branche für immer verändert. Und Severin dachte bereits an das, was als Nächstes kommen würde.

2000

CORUM

Severin übernimmt Corum und lanciert die Bubble.

Severin übernahm Corum, die 1955 gegründete Schweizer Manufaktur mit ihrer reichen Tradition avantgardistischen Designs, und lancierte die Bubble: eine 45-Millimeter-Uhr mit einem 8,8 Millimeter hohen gewölbten Saphirglas, inspiriert von einem historischen Tiefsee-Zeitmesser, der 1960 bis auf den Grund des Marianengrabens vorgedrungen war. Die Branche hatte nichts Vergleichbares je gesehen. Mutig, skulptural und vollkommen eigenständig nahm die Corum Bubble den Trend zu übergroßen Uhren um ein ganzes Jahrzehnt vorweg und machte deutlich, dass Severins kreativste Arbeiten noch vor ihm lagen. Michael zog nach Neuchâtel, um am nächsten Kapitel mitzuwirken.

2000–2008

KULTIVIERTE WILDHEIT

Mehr als 80 limitierte Corum-Bubble-Editionen – jede einzelne ein begehrtes Sammlerstück

Die Corum Bubble wurde zur Bühne für Ideen, wie sie die moderne Uhrmacherei bis dahin nicht gekannt hatte. Innerhalb von acht Jahren entstanden mehr als 80 limitierte Editionen: die Jolly Roger, die Lucifer, die Baron Samedi, die Casino, die Dive Bomber und viele weitere. Jede von ihnen erschien in einer von Michael konzipierten Verpackung, die als Erweiterung der Uhr gedacht war: mit Totenköpfen geprägte Schatullen mit rotem Innenfutter, Aluminiumkoffer im Stil militärischer Ausrüstung, Voodoo-Puppen als Accessoires oder von Severin handsignierte und gestempelte Zertifikate. Uhr und Inszenierung bildeten ein untrennbares Ganzes. Bis heute werden diese Stücke gesammelt und ausgestellt.

2003–2007

AUF HOHER SEE

Corum auf hoher See – vom Admiral's Cup bis zum America's Cup

2003 ließ Corum den Admiral's Cup wieder aufleben – die inoffizielle Weltmeisterschaft des Hochseesegelns, bei der Nationalmannschaften aus aller Welt gegeneinander antraten. Unter den Teilnehmern befand sich auch der König von Spanien. Vier Jahre später wurde Corum Partner des America's Cup und unterstützte das schwedische Team Victory Challenge. Seit ihrer Einführung im Jahr 1960 war die Admiral's-Cup-Kollektion untrennbar mit dem Geist des Meeres verbunden.

Heute

HOUSE OF WUNDER

Die Geschichte wird weitergeschrieben

Mit House of Wunder schreibt Michael die Geschichte seiner Familie unter eigener kreativer Führung weiter. Mit der gleichen Überzeugung, dass eine Uhr ihren Platz durch Originalität, Handwerkskunst und eine Geschichte verdienen muss. Und mit der gleichen Weigerung, den Wegen zu folgen, die andere bereits beschreiten.

Severin bewies, dass eine Uhr Kultur prägen kann. Dass sich Diamanten dort fassen lassen, wo andere nur Grenzen sehen. Dass man einen Totenkopf in ein Gehäuse integrieren und daraus eine Ikone machen kann.

House of Wunder ist für eine neue Generation geschaffen, die versteht, dass Intensität und Kultiviertheit seit jeher ein und derselben Kraft entspringen.